Quando a DuPont Personal Protection quis testar a eficácia do novo traje totalmente encapsulado Tychem® TK para profissionais de emergência, descobriu-se que a oportunidade ideal estava bem na porta dela.

Como líder mundial em roupas de proteção química, a segurança e o controle de risco são prioridades absolutas para DuPont Personal Protection. O local de produção da empresa em Luxemburgo usa materiais potencialmente perigosos, como etanol, pentano e amônia. Ele conta com uma brigada de 19 bombeiros – nove deles presentes permanentemente no local. A missão deles, de acordo com Rodney Faulk, chefe dos bombeiros da DuPont Luxemburgo, é "intervir rapidamente em caso de alarme, o que, felizmente, muito raro. Nossas medidas de prevenção, somadas aos procedimentos de segurança da DuPont, significam uma redução significativa nos riscos."

Parte do regime de prevenção de incêndios da brigada envolve a preparação de um evento de emergência de treinamento para garantir que a equipe esteja totalmente preparada para um incidente real. A simulação de um vazamento de amônia, organizado pelo oficial dos trabalhos de segurança em colaboração com a brigada de incêndio, proporcionou a oportunidade perfeita para testar em campo o desempenho de Tychem® TK, um novo traje de encapsulamento total à prova de gás projetado pela DuPont para atender às exigências de roupas de proteção química categoria III, tipo 1a-ET.

Pôr à prova

Em comum com muitos outros locais de manufatura, a DuPont Personal Protection usa amônia como fluido refrigerante no esfriamento de determinados produtos durante a fase de produção. Presente na forma líquida dentro de tubos, a amônia se transforma em um gás incolor em contato com o ar. Nesse estado gasoso, ela é muito corrosiva e extremamente tóxica. A exposição à amônia, seja por inalação ou contato, pode causar dificuldades respiratórias significativas, irritação ou queimaduras. Em um espaço confinado, um vazamento de amônia pode rapidamente causar uma fatalidade: como a recente morte trágica de um engenheiro em uma cervejaria no Reino Unido, Northampton1, em um incidente que deixou 22 outras pessoas precisando de tratamento hospitalar, demonstra claramente.

O cenário de emergência para a brigada de incêndio da DuPont é um vazamento de amônia encontrado no nível do duto. O alerta aciona a implementação de um plano de resposta para tamponar o vazamento assim que possível e estabelecer um perímetro de segurança em torno do setor afetado. Assim que a válvula de suprimento de amônia tiver sido isolada, será o momento para a equipe de resgate entrar em ação.

É o ponto em que os trajes Tychem® TK são postos à prova. Com tanques de oxigênio presos às costas, é hora dos profissionais de emergência vestirem os novos trajes. Um dos bombeiros usa o modelo Tychem® TK 614T com entrada frontal e um segundo bombeiro experimenta o modelo Tychem® TK 615T com entrada traseira.

Oferecendo um alto nível de proteção contra aproximadamente 300 produtos químicos líquidos, além de sólidos e gases tóxicos e corrosivos2, o Tychem® TK, tem uma resistência à permeação de mais de oito horas de amônia gasosa. Esse alto desempenho excede de longe os tempos de exposição reais e garante que os serviços de emergência possam intervir com segurança e eficácia.

A resposta de emergência à simulação demora apenas dez minutos. Ela consiste na avaliação inicial para estabelecer a escala da falha e o diâmetro do tubo danificado. Em seguida, os bombeiros aplicam uma braçadeira de aço para vedar o vazamento. A operação é realizada sem dificuldade e com a maior precisão, graças ao grande visor transparente Tychem® TK , que oferece um campo panorâmico de visão em 220 °.

Assim que o vazamento é reparado, a equipe de emergência segue meticulosamente um procedimento de descontaminação. Protegido por um traje Tychem® 6000 F Plus e uma máscara com filtro, um brigadista molha o Tychem® TK usado pelo profissional com um jato de água contendo um descontaminante especial. Em uma segunda câmara de descompressão há uma bolsa na qual as roupas contaminadas podem ser armazenadas. O bombeiro vestindo o traje Tychem® TK o tira com o auxílio de dois colegas antes de entrar em uma zona limpa. A sacola que contém o traje contaminado acaba sendo coletada por uma empresa especializada no tratamento de resíduos perigosos.

Veredito do bombeiro

"Apesar do tanque de oxigênio nas costas, colocar o traje foi fácil graças à grande abertura frontal ou traseira. Além da barreira comprovada proporcionada pelo tecido Tychem®, características do design como o zíper fechado a gás, o fechamento de velcro duplo, o sistema de luvas duplas e as meias embutidas, realmente dão confiança", relata Rodney Faulk.

Ele conclui: "O material é robusto, mas flexível o suficiente para permitir que trabalhemos com o máximo conforto possível. Na verdade, o traje não é mais pesado do que as roupas que usamos quando combatemos incêndios. Acima de tudo, o Tychem® TK permite que mantenhamos a calma porque sabemos que estamos protegidos, independentemente da dificuldade ou da delicadeza da tarefa."

Além disso, os resultados conclusivos de testes laboratoriais independentes realizados em trajes Tychem® TK, a simulação do vazamento de amônia com a brigada de incêndio na DuPont Luxemburgo demonstra para todos os usuários que eles podem continuar confiando nas roupas de proteção da DuPont Personal Protection.

Para obter informações adicionais, visite: ipp.dupont.com ou safespec.dupont.co.uk