Com uma área de quase 550 hectares, Stade é o maior local de produção na Alemanha do grupo químico global Dow. Anualmente, quase 1.300 pessoas internas e muitas centenas de contratados produzem quase três milhões de toneladas de produtos químicos básicos e especiais, inclusive óxido de propileno, propilenoglicol, solventes para tintas, percloroetileno, matéria-prima para poliuretanos, éteres de celulose, cloro, solução de hidróxido de sódio e hidrogênio em dez unidades. O EPI, inclusive roupas de proteção química, é vital para proteger a equipe de líquidos e sólidos perigosos de maneira confiável. Já há mais de uma década, os profissionais da Dow têm usado roupas feitas pela DuPont Personal Protection, Luxemburgo (ipp.dupont.com). A Dow tem planos de levar isso para outros locais na Alemanha futuramente também. Não apenas as sinergias resultantes reduzirão custos, mas, o que é mais importante, a segurança da equipe continuará sendo aprimorada graças à harmonização dos produtos usados.

Tychem® oferece proteção contra produtos químicos líquidos e Tyvek® contra poeiras

Para oferecer proteção contra produtos químicos líquidos, a Dow usa macacões Tychem® 2000 C (anteriormente: Tychem® C) e Tychem® 6000 F (anteriormente: Tychem® F). As aplicações típicas são transferências de materiais ou tarefas de inspeção nas quais as linhas permanecem abertas e existe risco de contaminação do pessoal com a substância perigosa. Essas roupas também são usadas durante o esvaziamento e a limpeza da tubulação, o que é necessário em inspeções TÜV1 oficiais regulares.

Foram fundamentais para a decisão os dados de permeação abrangentes que a DuPont conseguiu fornecer aos profissionais de segurança da Dow. Como Jens Thiede, especialista SHE da Dow em Stade responsável pela escolha e pelo uso do EPI, explica: "Temos cerca de 2.000 produtos químicos diferentes em nossa unidade aqui e não podemos comprar roupas dedicadas para cada produto. Precisamos de produtos que protejam nossa equipe de maneira confiável contra o máximo de substâncias possível. Assim, demos uma boa olhada por aí no mercado e fizemos uma lista com alguns produtos. Os dados de permeação fornecidos pela DuPont para inúmeros produtos químicos orgânicos e inorgânicos foram muito úteis e nos convenceram que as duas roupas Tychem® eram as melhores opções para nossa equipe."

Porém, a Dow também usa macacões DuPont há muitos anos em áreas onde a equipe fica exposta a perigos de sólidos e poeiras. Os trajes envolvidos aqui são principalmente aqueles da linha de produtos Tyvek®, como Tyvek® 600 Plus (anteriormente: Tyvek® Classic Plus), por exemplo na produção de éteres de celulose usados como preenchimentos e aglutinantes em materiais de construção, cosméticos e farmacêuticos.

Testes de desgaste completos demonstram a adequação sob condições práticas

Antes de comprar modelos novos ou atualizados, a Dow realiza testes de desgaste abrangentes que duram várias semanas ou até mesmo meses com a equipe da linha de frente. Esses testes são um fator útil quando se toma uma decisão sobre qual produto é mais indicado para a equipe e as condições de trabalho específicas dela e se pode provar seu valor sob condições práticas. Thiede explica, "a DuPont nos ajuda nesses testes fornecendo roupas de amostra de diversos tamanhos. Nossa equipe informa as avaliações deles em questionários, abrangendo critérios como conforto, caimento, liberdade de movimento, manuseio, faixa de tamanhos e, claro, a sensação subjetiva de segurança do usuário. Depois, avaliamos esses questionários com a DuPont. Às vezes, existem críticas às roupas que podem acabar sendo levadas para o desenvolvimento do produto."

Como Thiede também comenta, a prática padrão da Dow era originalmente manter estoques das roupas em tamanhos de M a XXL. Porém, com o passar do tempo, os testes de uso revelaram cada vez mais demanda por tamanhos pequenos e muito grandes também. Isso demonstra uma vantagem adicional de trabalhar com a DuPont porque ela pode oferecer uma grande variedade de tamanhos diferentes, disponíveis em estoque ou feitos sob encomenda.

Cooperação próxima, um fator importante na segurança ocupacional

Dow e DuPont têm trabalhado juntas há mais de dez anos na escolha e no uso de soluções de roupas de proteção indicadas para aplicações e perigos específicos. O propósito é garantir uma melhoria contínua e permanente na segurança da equipe no local Stade. É por isso que as empresas realizam oficinas conjuntas informando chefes de departamento, coordenadores de H&S, equipes de empresas parceiras e aprendizes sobre roupas de proteção em geral, as características das roupas de proteção química Tychem® e Tyvek®, a maneira correta de colocar e remover, além do descarte apropriado após uma possível contaminação. Como diz Thiede, "o treinamento dos participantes na oficina transmite o conhecimento nos departamentos deles e nas oficinas e entre os colegas de turno. Nosso objetivo é garantir que esse conhecimento seja colocado em prática e amplamente disseminado para que nossa equipe possa trabalhar com segurança." A DuPont ajudou fornecendo vídeos de treinamento e instruções passo a passo a que a equipe da Dow pode ter acesso por meio de uma plataforma na intranet.

As soluções personalizadas foram obrigatórias para algumas áreas de uso, por exemplo, trajes de proteção com reforço em pontos específicos sujeitos ao estresse mecânico ou detalhes específicos como luvas térmicas presas ou bainhas de botas. "Nesses casos, a DuPont nos colocou em contato com uma empresa capaz de concluir as roupas de acordo com nossas exigências", explica Thiede. "Além disso, colaboramos regularmente otimizando e desenvolvendo os produtos com o objetivo de aumentar continuamente a proteção da equipe."

Implantação em outros locais

Como Stade fabrica produtos químicos básicos, as informações obtidas lá também podem ser transportadas para outros locais da Dow na Alemanha e na Europa. Isso inicialmente gera economia, porque não há mais necessidade de escolher e avaliar várias roupas de proteção química e realizar testes de uso em cada local. Depois, as sinergias resultantes podem garantir uma harmonização maior de EPIs entre os locais e, assim, possibilitar padrões de segurança ocupacional elevados em toda a Alemanha. "Obviamente, isso também deixa as coisas mais simples e mais eficientes para ambas as partes. A DuPont tem um único ponto de contato no lado do cliente e pudemos assumir a entrega de quantidades maiores, fazendo dessa uma situação em que todos ganham", conclui Thiede.

¹ Technischer Überwachungs-Verein, associação alemã para inspeções técnicas